Este sitio ha sido publicado por Unilever, uno de los mayores fabricantes de antitranspirantes del mundo, para facilitar información acerca de la seguridad del uso de desodorantes y antitranspirantes. Las condiciones legales para el uso de este sitio pueden consultarse aquí.

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¿Qué contienen los antitranspirantes?

A continuación se ofrece una lista con la definición de los ingredientes más utilizados en los antitranspirantes y los desodorantes más comunes, ya sean de tipo aerosol, barra, roll-on u otro formato parecido. La lista también facilita el nombre técnico de cada uno de los ingredientes para que pueda encontrarlos en la etiqueta del producto.

Todos estos ingredientes han sido minuciosamente estudiados por científicos expertos. La combinación de estos ingredientes proporciona un medio seguro y eficaz de controlar el sudor y el olor corporal.

Perfume y cremas suavizantes	La mayoría de los desodorantes y antitranspirantes utilizan perfumes y fragancias para ocultar el olor corporal y proporcionan sensación de frescor al usuario. La práctica totalidad de los productos antitranspirantes y desodorantes contiene aceites emolientes que calman y suavizan la piel evitando que se produzca una pérdida de agua. En los productos roll-on y en barra, estas sustancias también facilitan la aplicación del producto, que se desliza sobre la piel con suavidad. Los antitranspirantes suelen emplear glicerina o aceites de procedencia vegetal como el Helianthus Annuus (aceite de girasol) como elementos hidratantes. La mayoría de los antitranspirantes también contiene aceite para evitar que el producto se seque y forme depósitos, lo que reduce al mínimo el rastro que el producto deja en la piel o en la ropa. Los ingredientes activos de antitranspirantes y desodorantes se disuelven con frecuencia en alcohol porque se seca con rapidez tras extenderlo sobre la piel y proporciona una sensación inmediata de frescor. Por esto, el alcohol es un ingrediente habitual de muchos roll-ons, desodorantes en aerosol y algunos en gel. A veces se tiene una sensación grasienta en la piel después de sudar. El sílice es un mineral natural que se emplea a menudo para hacer antitranspirantes y desodorantes a fin de secar esta grasa, de modo que el usuario deje de sentir los efectos grasientos que conlleva el sudor. Algunos productos antitranspirantes también incluyen un ingrediente llamado distearato PEG-8, que facilita la eliminación del producto durante la ducha o el baño diario.
Sales	En función del tipo de producto de que se trate, los antitranspirantes suelen contener sales para reducir el flujo de sudor de la piel. Estas sales actúan disolviéndose en el sudor y dejando una fina capa de gel sobre las glándulas sudoríparas. Esta capa reduce la cantidad de sudor de la piel durante unas horas tras haberse aplicado el antitranspirante. Lo más probable es que los productos en aerosol y roll-on contengan ACH (clorhidrato de aluminio), mientras que las barras, geles y otros productos sólidos contendrán probablemente una sal antitranspirante denominada AZAG (Tetraclorohidroxiglicinato de Aluminio y Zirconio). Estas sales proporcionan el medio más seguro y eficaz de controlar el sudor. Es posible que a algunas personas les preocupe la utilización de aluminio en antitranspirantes y otros productos de uso cotidiano en la creencia de que puede ser perjudicial para la salud. Se ha hablado, por ejemplo, de la posibilidad de que el aluminio sea un factor contribuyente para contraer la enfermedad de Alzheimer. No obstante, los expertos y las organizaciones dedicadas a su investigación, entre las que se encuentra la Alzheimer's Society, afirman que no existe ninguna relación entre el aluminio y la enfermedad. En 2003 la Administración de Fármacos y Alimentos de los EE.UU. publicó un estudio de gran alcance que llegó a la conclusión de que los antitranspirantes y las sales de aluminio que éstos contienen son seguros.
Elementos portadores y estructurantes	Para que los antitranspirantes puedan aplicarse con eficacia a la piel es preciso que se mantengan sobre algún tipo de estructura transportadora, ya sean las sustancias líquidas que emplean los aerosoles o las sustancias sólidas que se utilizan en antitranspirantes de barra. El agua se utiliza en varios antitranspirantes como portadora de otros ingredientes. Aumenta la fluidez de productos tales como roll-on y cremas, y facilita la distribución del producto por la piel. En los productos de tipo aerosol, los ingredientes activos se encuentran en un líquido neutro que puede pulverizarse para aplicarlos a la piel. Tal líquido (el más habitual es la ciclometicona) suele combinarse con una arcilla ligeramente más densa denominada hectorita de disteardimonium, que constituye la estructura del antitranspirante y evita que las partículas más pesadas se desplacen al fondo. Del mismo modo que los aerosoles se transportan por medio de un fluido portador, otros productos más sólidos necesitan un agente para darles estructura y evitar que los demás ingredientes se separen. Esta estructura puede conseguirse con una mezcla de ingredientes, entre los cuales se encuentra el aceite de ricino hidrogenado, triglicérido de ácido 18-36, estearato o alcohol estearílico. La mayoría de los productos contienen un antioxidante inofensivo para garantizar que los demás ingredientes estén en estado óptimo al llegar a la piel. Este puede denominarse BHT en la etiqueta del producto.
Vehículos	Los antitranspirantes y los desodorantes de tipo aerosol actúan aplicando una fina capa de producto pulverizado sobre la piel. Para formar esta capa, los producto contienen vehículos de baja, media y alta presión que generan una pulverización lo suficientemente fuerte como para llegar a la piel, pero no con demasiada fuerza. Tales vehículos se denominan Butano, Isobutano y Propano en la lista de ingredientes.